رسومات النباتات الصحراوية. ما النباتات التي تنمو في الصحراء
تعد دراسة تفاصيل الحياة النباتية في الصحراء موضوعًا رائعًا لعلماء النبات. جميع النباتات الصحراوية تظهر خصائص معينة القدرة على التكيفوالتي تلعب دورًا حاسمًا في البقاء على قيد الحياة في الظروف المناخية القاسية.
يعلم الجميع المفهوم الأساسي المتمثل في أن النباتات تحتاج إلى الماء و/أو التربة الرطبة طوال دورة حياتها. وبالتالي، عندما نفكر في الموائل والنباتات الجافة، فمن الصعب ربط هذه المفاهيم ببعضها البعض. ونظراً لارتفاع درجات الحرارة وفترات الجفاف الطويلة الشائعة في المناطق الصحراوية، لا توجد عوامل مستقرة للحفاظ على الغطاء النباتي القوي. إذًا ما الذي يسمح للنباتات الصحراوية بالازدهار في الظروف القاسية؟ سنحاول في هذا المقال التعرف على حياة النباتات الصحراوية وملامح تكيفها مع المناخ الجاف.
إقرأ أيضاً:
المنطقة الأحيائية الصحراوية
المثال الأولي للنباتات الصحراوية هو الصبار. غالبًا ما نتخيل عدة صبار شائك مع نبات واحد. وبالفعل فإن بعض أنواع الصبار تشكل العدد السائد من الأنواع بين النباتات في المناطق الصحراوية. وتشمل النباتات الصحراوية الأخرى: نبات الإنسيليا البودرة، ونبات الكولي القافز، وشجرة جوشوا، واليوكا، وخشب أريزونا الحديدي، وشجيرة الكريوسوت. هذه النباتات عبارة عن نباتات جفافية ولها قدرات تكيفية مسؤولة عن بقائها في الظروف البيئية القاحلة التي لا تستطيع فيها النباتات الأخرى البقاء على قيد الحياة.
قدرة النباتات الصحراوية على التكيف
لا يوجد دليل واضح على تطور السمات التكيفية للنباتات الصحراوية. وفي الواقع، ليس لدينا أي حفريات لنبات الصبار على الإطلاق، على الرغم من انتشارها على نطاق واسع. وبالتالي، لا يزال من غير المعروف متى طورت هذه النباتات تكيفها مع الظروف الصحراوية. ويعتقد العلماء أنهم اكتسبوا وظائف تكيفية معينة منذ ملايين السنين، استجابة للظروف البيئية المتغيرة. وبعبارة أخرى، فقد اضطروا إلى تطوير وسائل التكيف للنمو في الظروف الأقل ملاءمة. بمجرد بدء هطول الأمطار، تبدأ النباتات الموجودة في المناطق الجافة من الكوكب في الإنبات والنمو والإزهار والإثمار بسرعة، وبذلك تكمل دورة حياتها في فترة زمنية قصيرة جدًا. بعد ذلك، دعونا نلقي نظرة على بعض ميزات التكيف التي تسمح لعالم النباتات بالازدهار في الصحراء.
نظام جذر النباتات الصحراوية
يحتوي النبات الصحراوي النموذجي على نظام جذر عميق يمثل آلية فيزيائية محددة. عندما تنمو الجذور عميقًا في التربة، فإنها تمتص المياه الجوفية، والتي تعمل لاحقًا على ترطيب الأجزاء العلوية من النبات. تسمى الأنواع النباتية التي تكيفت مع الظروف البيئية القاسية باستخدام جذور طويلة جدًا بالنباتات النباتية (على سبيل المثال، شجرة المسكيت التي يبلغ طول جذورها أكثر من 20 مترًا). وعلى النقيض من الفطريات، فإن بعض النباتات، بما في ذلك الصبار، لها جذور صغيرة تمتد بشكل شعاعي لتمتص أكبر قدر ممكن من الرطوبة خلال موسم الأمطار. تحتوي بعض النباتات الجافة في الواقع على أنظمة جذر شعاعية وعميقة تمتص الرطوبة.
جذع نبات صحراوي
من أهم خصائص النباتات في البيئات القاحلة قدرتها على تخزين الماء في أي جزء من أجزاء الجسم - الجذر والساق والأوراق. لنأخذ الصبار كمثال؛ يقومون بتخزين الرطوبة في السيقان الخضراء المسطحة النضرة التي تسمى phyllocladia. تخدم هذه السيقان إنتاج الغذاء وتعمل بنفس الطريقة التي تعمل بها أوراق معظم أنواع النباتات. كما أنها تحتوي على طبقة سميكة من الطلاء الشمعي الذي يساعد على الاحتفاظ بالرطوبة لفترة أطول ويحمي النباتات من الحرارة. وفقًا لدراسات تطور النبات، يُعتقد أن الصبار هو نسخة جافة من عائلة الورد.
أوراق نبات صحراوي
تحتوي النباتات الصحراوية على أوراق صغيرة ذات طبقة شمعية لتقليل عملية النتح (فقدان الماء عبر المسام)، مما يساعد بدوره في الحفاظ على الرطوبة الحيوية. توفر أوراق النباتات العصارية (النباتات ذات الأنسجة المتخصصة للاحتفاظ بالمياه) مثالاً آخر على التكيف مع تخزين الرطوبة. بالإضافة إلى ذلك، تظل مسام بعض النباتات الجافة مغلقة أثناء النهار ومفتوحة أثناء الليل، مما يقلل من معدل النتح. الصبار ليس لديه أوراق حقيقية. على الأرجح، يتم تنفيذ وظيفتها بواسطة أشواك شائكة لتقليل فقدان الرطوبة والحماية من الحيوانات. بالإضافة إلى الصبار، تكيفت العديد من أنواع النباتات الأخرى مع الحياة في الصحراء بمساعدة الأشواك.
على الرغم من أن النباتات تتطلب ظروفًا مثالية لتنمو في النطاق المتوسط، إلا أنها تطور خصائص تكيفية معينة للبقاء على قيد الحياة في البيئة الحالية. تظل النباتات المعمرة في الموائل الجافة خاملة خلال فترات الجفاف الحار وتصبح نشطة مع بداية موسم الأمطار. بينما تمتص النباتات الحولية الماء من المطر وتكمل دورة حياتها بسرعة كبيرة. المشكلة الرئيسية التي تهدد النباتات الصحراوية هي فقدان النيتروجين من التربة بسبب الجفاف المتزايد.
قائمة ووصف وصورة لعشرة نباتات صحراوية
النباتات الواردة في الجدول أدناه هي من بين الممثلين القلائل للنباتات الصحراوية التي وجدت موطنها في مملكة الرمال الأبدية.
| اسم وصورة النبات | وصف موجز ل |
| ووليميا | والوليميا هي شجرة صنوبرية، تُعرف أيضًا باسم الحفرية الحية وواحدة من أندر أنواع النباتات في العالم. تنمو هذه الشجرة غير الطبيعية فقط في المنطقة الصحراوية في أستراليا. مظهر وليميا غامض، وجذعها له شكل سلسلة صاعدة. إنها واحدة من أقدم أنواع النباتات على هذا الكوكب ويبلغ تاريخها حوالي 200 مليون سنة. تتمتع Wollemia بقدرات تكيفية جيدة ويمكنها تحمل درجات الحرارة المنخفضة حتى -12 درجة مئوية. تحتوي كل شجرة وليميا على مخاريط ذكرية وأنثوية. |
 كليستوكتوس شتراوس | موطنها الأصلي بوليفيا والأرجنتين، تُسمى cleistocactus الفضية أيضًا بالشعلة الصوفية نظرًا لمظهرها غير العادي. يصل ارتفاعه إلى 3 أمتار وله سيقان منتصبة باللون الرمادي والأخضر. ومن المثير للاهتمام أن cleistocactus يزرع في الشتاء عند درجة حرارة -10 درجة مئوية، مما يجعل النبات في فترة سبات. كل ضلع مرصع بهالات بيضاء صغيرة متباعدة بمقدار 5 ملم وتعطي مظهرًا صوفيًا. يزهر الصبار في أواخر الصيف وله أزهار أسطوانية حمراء داكنة. |
| خشب الصحراء الحديدي | يمكن العثور على الخشب الحديدي في صحراء سونوران في أمريكا الشمالية. تنمو كالشجيرة أو الشجرة ويصل ارتفاعها إلى حوالي 10 أمتار، ويبلغ متوسط قطر الجذع حوالي 60 سم؛ وفي الأماكن الاستثنائية يكون أكبر حجمًا وأكثر ضخامة. في الأشجار الصغيرة، يكون اللحاء رماديًا ولامعًا وناعمًا؛ في الأشجار القديمة تكون ليفية. هذه الشجرة دائمة الخضرة، ولكنها قد تفقد أوراقها إذا انخفضت درجة الحرارة إلى أقل من درجتين مئويتين. في ظروف الجفاف المستمر، تتساقط الأوراق أيضًا. يحدث الإزهار من أواخر أبريل / مايو إلى يونيو. يمكن أن تكون الزهور أرجوانية أو حمراء أرجوانية أو وردية شاحبة أو بيضاء. خشب الصحراء الحديدي صعب جدًا وثقيل. وكثافته أكبر من كثافة الماء ولذلك يغوص. ويستخدم خشبه في صناعة مقابض السكاكين، حيث أنه صلب وليفي وذو لون مناسب. |
 الفربيون يعانون من السمنة المفرطة | يُعرف الفربيون البدين باسم "نبات البيسبول" بسبب شكله. ويتراوح قطرها من 6 إلى 15 سم حسب العمر. النباتات الصغيرة كروية الشكل، ولكنها تصبح أسطوانية مع تقدم العمر. دائمًا تقريبًا، يحتوي الصقلاب الدهني على 8 أضلاع بها مخاريط صغيرة. تحتوي على خزان لتخزين المياه لفترة طويلة. تسمى زهور هذا النبات سياثيا. ينتشر الدهن الدهني في صحراء كارو بجنوب إفريقيا. |
| سيليندروبونتيا | Cylindropuntia، المعروف أيضًا باسم cholla، موطنه الأصلي جنوب غرب الولايات المتحدة وصحراء سونوران. وهو نبات معمر مغطى بإبر شائكة فضية حجمها 2.5 سم، وينمو هذا النوع من النباتات بكثافة في منطقة معينة مما يعطي انطباعاً بوجود غابة صغيرة. يساعد الجذع السميك النبات على البقاء في المناخ الصحراوي الحار. تزهر Cylindropuntia من فبراير إلى مايو بأزهار خضراء. |
| كارنيجي | كارنيجيا هو نبات من جنس أحادي النمط كارنيجيوالتي يمكن أن يصل ارتفاعها إلى 15 مترًا. موطنها هو صحراء سونوران في ولاية أريزونا بالولايات المتحدة الأمريكية. هذا النبات الصحراوي الغامض ليس له أوراق ويزهر في الربيع. زهرة صبار كارنيجيا هي الزهرة الوطنية لولاية أريزونا. تساعدهم الأشواك السميكة على الحفاظ على المياه. العمر المتوقع من 75 إلى 150 سنة. تساعد الأشواك على إعادة توجيه الرياح في جميع أنحاء النبات. |
| الهيدنورا الأفريقية | الهيدنورا الأفريقية هي أغرب نبات صحراوي موطنه أفريقيا. من الصعب التعرف على النبات بسبب مظهره غير الطبيعي. الهيدنورا عديمة الأوراق تمامًا ولها ساق بني غامق. يصبح هذا النبات أكثر وضوحًا فقط أثناء الإزهار. أزهارها كروية، بنية من الخارج وبرتقالية من الداخل. تنتج Hydnora أيضًا رائحة نفاذة لجذب الخنافس لجمع حبوب اللقاح. |
| الصبار برميل | صبار البرميل هو نبات من الصحاري الجنوبية الغربية لأمريكا. النبات له شكل أسطواني غير طبيعي. يعد الصبار البرميلي أكبر صبار في الصحاري الأمريكية وله أشواك سميكة. يصل ارتفاع صبار البرميل إلى متر واحد وله نظام جذر ضحل. يمكنها تخزين الماء. الزهور صفراء أو برتقالية، وتقع في الجزء العلوي من الجذع. |
| فيلفيتشيا | وطنها هو صحراء ناميب الأفريقية الصخرية. يحتوي هذا النبات على ورقتين فقط، مقسمتين إلى أجزاء عديدة تشبه الشريط، يبلغ طولها حوالي 1.5 متر. أنها تخلق الظل وتحتفظ بالرطوبة، وهو أمر ضروري للغاية في المناخات القاحلة. يمكن أن يصل عمر هذا النبات إلى 1500 عام. خطأً أن الويلويتشيا تسمى نبات عشبي، لكنها شجرة، ارتفاعها حوالي 80 سم، نصفها تحت الأرض وقطرها حوالي 120 سم. |
| باوباب | التبلدي هو النوع الأكثر شيوعًا من الأشجار من جنس Adansonia، موطنه القارة الأفريقية الشاسعة. توجد هذه الأشجار طويلة العمر عادة في المنطقة القاحلة والحارة جنوب الصحراء الكبرى حيث تهيمن على المناظر الطبيعية، وتساعد في الكشف عن وجود المجاري المائية من بعيد. يتم تحديد معدل نموها من خلال كمية المياه الجوفية أو هطول الأمطار، ويبلغ الحد الأقصى لعمرها، والذي لا يزال موضع جدل كبير، حوالي 1500 عام. كانت أشجار التبلدي تقليديًا بمثابة مصدر للطعام أو الماء أو الدواء أو المأوى، كما أنها محاطة بمجموعة من الأساطير والخرافات. اعتاد المستكشفون على نحت أسمائهم على أشجار الباوباب، وقد تم تشويه العديد من الأشجار من خلال الكتابة على الجدران الحديثة. |
فيديو
ويبدو أن شيئا من هذا القبيل يمكن أن ينمو في الصحراء، في ظروف كذا وكذا؟ اتضح أن هناك العديد من هذه النباتات، فهي تبدو غير واضحة وضعيفة، لكن نظام الجذر الخاص بها قوي جدًا، مما يسمح لها بالبقاء على قيد الحياة. ربما فكرت في الصبار، ولكن إلى جانب ذلك هناك الكثير، أكثر من ذلك بكثير. مثير للاهتمام؟ يذهب!
النباتات الصحراوية
دعونا نعود إلى الصبار لدينا. هل رأى الجميع هذا النبات؟ وعندما أُعطيت لي، كنت أسقيها كل يوم دون قصد، وماتت في غضون أسبوعين. وذلك عندما علمت أنه يجب سقيها نادرًا جدًا.
في الصحاري، تنفق هذه "الأشواك" الرطوبة بحكمة شديدة، لأنه لا يوجد مطر هنا لفترة طويلة، وأحيانا لعدة سنوات. يقوم الصبار أيضًا بجمع الماء من ندى الصباح والضباب الليلي. جذورها كبيرة الحجم، على شكل فجل، وتحتل مساحة تصل إلى عدة أمتار مربعة. م - كما تلعب الجذور دوراً في تخزين الرطوبة، فهي تمتصها من التربة التي تصبح رطبة ليلاً.
ربما فكر الجميع في شكل الصبار ولماذا هو مستدير. وبفضل هذه الاستدارة، يكون التبخر من السطح في حده الأدنى.
هناك الأنواع التالية من الصبار:
- كوريفانتس.
- كارنيجيس.
- اسبول الخ
شجرة الصحراء - الساكسول
هذه هي الشجرة الصحراوية الأكثر نموذجية. ومع ذلك، نبات مفيد جدا. كيف هو مفيد؟ وفيما يلي قائمة بوظائفها:
- لا يسمح بمرور العواصف الترابية والرمال.
- يحتفظ بالمياه الجوفية
- هو غذاء للحيوانات.
- يؤخر تطوير المستنقعات المالحة.
وكما ترون فإن الشجرة تفيد الإنسان والحيوان. وهو نبات منخفض ذو جذع سميك، وغالباً ما يوجد الساكسول ذو الجذع المنحني بقوة. تعيش هذه الأشجار حوالي 60 عامًا. أوراقها صغيرة الحجم، على شكل “حراشف”، ولهذا توفر الشجرة القليل من الظل. وجدت في كازاخستان ومنغوليا.
بالمناسبة، يتم تقييم المصنع كوقود جيد. إنه أرخص من الفحم، لكن يجب اقتلاعه مع الجذور، لأن الجذر الطويل والمتطور يحتوي على خشب أكثر من الجذع.
هذه هي أشهر أسماء النباتات الصحراوية، ولكل منها فوائدها الخاصة للإنسان، كما أنها تزرع كنباتات داخلية ونباتات زينة.
ترتبط الصحراء بمملكة لا حدود لها من الرمال المتحركة التي تتلألأ بجميع ظلال الذهب تحت شمس الجنوب الحارقة بلا رحمة. يبدو أنه لا يوجد مكان في مثل هذه الظروف المناخية القاسية إلى حد ما، ولكن هذا ليس هو الحال. تتميز النباتات الصحراوية بوجود نباتات فريدة من نوعها لم تعد موجودة في المناطق الطبيعية الأخرى.
ما النباتات التي تنمو في الصحراء؟
تتكيف النباتات الصحراوية مع المناخات القاحلة وتقاوم نقص الرطوبة. القاسم المشترك بينهم جميعا هو وجود:
- نظام جذر متطور وطويل - يتلقى النبات رطوبة مغذية عميقة من التربة ؛
- أوراق سمين يمكن أن تتراكم الرطوبة.
- الأشواك التي يتم من خلالها تثبيت نباتات الصحراء في الرمال ؛
- ارتفاع صغير ونمو بعيد عن بعضهما البعض، مما يسمح لك بتجنب المنافسة على الرطوبة داخل دائرة نصف قطرها موقعك.
وأكثرها انتشارا في الصحاري هو الصبار الذي يتواجد بمختلف أنواعه وأشكاله، وكذلك نبات الفربيون. الفربيون في الصحراءفي المظهر يذكرنا جدا بالصبار. تتميز هذه النباتات بسيقان سمين تتراكم فيها الرطوبة. النباتات الصحراوية محمية من الحيوانات العاشبة بواسطة الأشواك والأشواك. غالبًا ما يتم الخلط بين النباتات النضرة Alluodia و Cereus المكسيكية وبين الصبار. ينتشر الصبار الشائك على نطاق واسع بين النباتات الصحراوية.
النباتات الخشبية الصحراوية وشبه الصحراوية
وتتمثل أشجار الصحراء بالساكسول الأبيض والأسود، والذي يسمى أيضًا بالشجرة بدون أوراق. يتميز الساكسول الأبيض بنظام جذر أكثر تطوراً، ولهذا السبب ينمو في الرمال، في حين أن الساكسول الأسود شائع في التربة المالحة.
أحد رموز السافانا الصحراوية، وهو النبات الأكثر شهرة في القارة الأفريقية، يعتبر تقليديا الباوباب. هذه الأشجار طويلة العمر حقًا، حيث يبلغ عمر العينات الفردية أكثر من 1500 عام. يساعد الباوباب في تحديد مدى توفر المياه، حيث أنه كلما زادت المياه الجوفية التي تحتوي عليها التربة، كلما زاد نمو الباوباب.
توجد أيضًا في نباتات الصحاري الأمريكية شجرة مذهلة مثل باروتيا، والتي تسمى أيضًا الخشب الحديدي. اسم هذه الخضرة له معنى واضح: فهو صلب وثقيل جدًا، بل ويغوص في الماء. هذا هو السبب في أن هذه المادة ذات قيمة عالية وقد تم استخدامها منذ فترة طويلة لصنع المقابض.
من النباتات الطبية القيمة في الصحراء، والتي يتم الحصول على الزيت العطري منها، هي شجرة الجوجوبا. يستخدم زيت الجوجوبا على نطاق واسع في التجميل، ونظرًا لخصائصه، يعتبر من أكثر الزيوت المفيدة لصحة وجمال البشرة والشعر.
"شجرة الحياة"، الأركان الشائك، هي نبات منتشر في كل مكان في الصحراء الكبرى، ويوجد بشكل خاص في جنوب غرب المغرب، في منطقة جبال الأطلس. يتم الحصول على زيت الأرغان الأساسي الفريد من نوعه في خصائصه من ثمار الأرغان. الخصائص العلاجية لزيت الأركان معروفة منذ القدم، ولهذا أطلق عليه اسم "ذهب المغرب السائل".
تنوع النباتات الصحراوية
كما تنمو أشواك الجمل والأعشاب والدردار والليثوبس في الصحاري. عندما يبدأ موسم الأمطار في الصحراء، تتغير المناظر الطبيعية القاحلة المألوفة لدى الشخص العادي بشكل كبير. يبدو أن هذه المنطقة بأكملها مغطاة بسجادة زهور متعددة الألوان ومتنوعة.
ويتحقق هذا التأثير بفضل ازدهار النباتات سريعة الزوال، التي تنبت في الصحراء فقط عندما يكون هناك هطول أمطار غزيرة. والنبات الذي يشكل أساس العشب الصحراوي هو نبات البردي الرملي. تخترق الجذور الطويلة للبردي الرملي عمق 50-70 سم في التربة، وبالتالي فإن سجادة الزهور لا يزال قائماعلى رمال الصحراء المتحركة.
يعد الإزهار في الصحراء مشهدًا مشرقًا وملونًا يتجاوز الفهم الأوروبي المعتاد للعالم. بعد أن رأيت هذه المعجزة الطبيعية مرة واحدة، لن تتمكن من نسيانها لسنوات عديدة.
الصفحة 3 من 3
كيف تزهر الصحراء
يوجد على عُشر المتر المربع من التربة الصحراوية عدة آلاف من بذور النباتات، والتي تنبت بسرعة مذهلة بعد موسم الأمطار. وفي أقل من أسبوعين، يتمكن البعض من النمو والازدهار وإنتاج البذور، مما يحول التربة الجرداء بسرعة إلى حديقة ملونة وعطرة.
عادة، لا تنبت البذور عند ملامستها للرطوبة لأول مرة. يحتاج معظمهم إلى الانتفاخ بشكل صحيح أولاً. يحدث هذا بفضل مادة خاصة تمنع الإنبات. فقط بعد أن يذوب الماء ويغسله يمكن أن تنبت البذور. تمنع هذه الآلية ظهور البراعم قبل أن تصبح التربة رطبة بدرجة كافية. في الصحراء، غالبًا ما تنبت البذور مع بداية موسم الأمطار الثاني، وليس الأول. وهناك أيضًا تلك التي تكمن في التربة لعدة سنوات في انتظار الظروف المناسبة.
""الحجارة الحية""
تهرب العديد من الحيوانات من شمس الصحراء الحارة عن طريق الحفر في الأرض. ومن المثير للدهشة أن بعض النباتات في جنوب غرب أفريقيا تفعل الشيء نفسه بشكل أساسي. يتم دفن عدد من ممثلي عائلة aizoonaceae، على سبيل المثال Lithops، أو كما تسمى هذه النباتات، "الحجارة الحية"، بالكامل في الرمال، ولا تطل سوى أجزاء من الأوراق المعرضة لأشعة الشمس - نوافذ الأوراق - على سطح. والبعض الآخر يشبه إلى حد كبير الحصى أو الحصى الصغيرة المنتشرة عبر الصحراء بحيث لا يمكن اكتشافها إلا عند ظهور زهرة كبيرة بشكل غير عادي.
"الحجارة الحية" قادرة على البقاء حيث يكون معدل هطول الأمطار السنوي أعلى قليلاً من 10 ملم، حيث أن معظم الرطوبة اللازمة تأتي إليها عن طريق الضباب القادم من البحر. الظروف التي تعيش فيها هذه النباتات تجبرها على الحفاظ على الرطوبة بعناية. ومن خلال "الحفر" في الأرض، فإنها تختبئ من الشمس وتقلل من التبخر.
حتى بدون أزهارها الريشية، فإن "الأحجار الحية" في جنوب إفريقيا ستكون نباتات مذهلة. الصحارى ليست دائما عارية. بعد هطول أمطار الشتاء، تُغطى الأرض عند قاعدة جبال كاليفورنيا هذه بالزهور الملونة.
الأشجار في الصحراء
لا تتحمل الأشجار التقليدية عريضة الأوراق الظروف الصحراوية جيدًا لأن تيجانها المنتشرة تتسبب في تبخر الكثير من الماء من أوراقها. ومن بين الأشجار الأكثر تميزًا في المناطق القاحلة العديد من أنواع السنط التي تشبه تيجانها المظلات. وعندما يندر الماء، تتجعد أوراقها وتتدلى ثم تسقط. تظهر أوراق جديدة بعد هطول الأمطار.
تبدو العديد من نباتات الأشجار الصحراوية غريبة جدًا. تمتلك أشجار الباوباب الأفريقية جذوعًا منتفخة بشكل مفرط تتكون من الخشب السائب. من الجذوع السميكة المخزنة للمياه لشجرة الإدريا التي تنمو في ولاية باجا كاليفورنيا، تمتد أغصان رقيقة مغطاة بالأشواك في كل الاتجاهات، ولا تظهر عليها الأوراق إلا عند توفر رطوبة كافية. ينتمي نبات Fuquieria lucidum إلى نفس العائلة، ويبدو على شكل سيقان خشبية جافة بدون أوراق معظم أيام العام، ولكن خلال موسم الأمطار ينتج النبات أزهارًا قرمزية مشتعلة.
لماذا لا تذبل النباتات في الشمس؟
في الصحراء، تحافظ النباتات على الرطوبة التي تمكنت من الحصول عليها. إحدى الطرق لتقليل فقد الماء هي وضع طبقة شمعية على الأوراق والسيقان. والبعض الآخر مغطى بشعر كثيف من الشعر الفضي الذي يعكس أشعة الشمس. عندما يكون الماء قليلًا جدًا، تتساقط أوراق بعض النباتات. في العديد من النباتات، تكون الفتحات الصغيرة، الثغور، التي يحدث من خلالها تبادل الغازات، مغروسة بعمق في أنسجة الورقة، مما يقلل من فقدان الرطوبة بسبب التبخر.
نبات الصبار
لمدة 10 و 20 وحتى 50 (ولكن ليس 100) سنة، فإن الصبار الأمريكي، أو الصبار، هو مجرد وردة من الأوراق. يكاد لا يرتفع عن سطح الأرض. على الرغم من أن كلمة "فقط" ربما لا تكون التعبير الصحيح لوصف الصبار الذي ينمو في صحاري المكسيك وجنوب غرب الولايات المتحدة: يصل طول أوراقه المسلحة بأشواك حادة إلى 3 أمتار.
لم يعد الصبار الناضج مجرد وردة من الأوراق، بل يرتفع منه ساق به أزهار صفراء بطول 6 أمتار أو أكثر. بعد تلقيح الزهور، تتشكل الثمار، التي تسقط على الأرض وتؤدي إلى ظهور نباتات جديدة. ويموت النبات الأم بعد إزهاره الأول والوحيد.
النباتات المنزلية الصحراوية
أصبحت النباتات الصحراوية نباتات منزلية شائعة لأنه من السهل صيانتها وأيضًا لأن الكثير منها يبدو غير عادي تمامًا. صبار الفول السوداني أو الإبر المعقوفة أو الحديديك أو صبار الرأس (صبار الرجل العجوز) لا تبدو على الإطلاق مثل النباتات ذات الأوراق الخضراء التي اعتدنا عليها. وبالإضافة إلى مجموعة متنوعة من الصبار، تزرع في الداخل نباتات صحراوية مثل بعض أنواع الفربيون والسيدوم والصبار و"الأحجار الحية". جميعهم يخزنون الماء في أوراقهم أو سيقانهم اللحمية.
ولكن حتى هؤلاء السكان الصحراويين الأقوياء لا يمكنهم دائمًا البقاء على قيد الحياة في الظروف الداخلية. إنها تنمو بشكل أفضل إذا وفرت لها بيئة قريبة قدر الإمكان من بيئتها الطبيعية، وهو ما يعني غالبًا ارتفاع درجة الحرارة والكثير من الضوء. على الرغم من أن الرطوبة الزائدة لن تدمرها، إلا أن التربة يجب أن تكون فضفاضة حتى لا يركد الماء. تتطلب هذه النباتات أكبر قدر من الماء خلال فترة النمو السريع - وسيلاحظ المراقب اليقظ ظهورها بسهولة. عادة ما تشهد النباتات الأصلية في نصف الكرة الشمالي نموًا قويًا في الربيع، تليها فترة سبات حيث تحتاج إلى سقيها مرة واحدة فقط كل بضعة أسابيع.
